В какой-то момент боль неожиданно прекратилась. Он сам не понял, что произошло, но стало намного легче. Вокруг была лишь кромешная тьма. Если бы только было чуть-чуть посветлее...
А дальше под ногами словно исчез пол, и охотник полетел вниз. Но страха почему-то не испытывал. Только убойное спокойствие и умиротворение. Словно вот-вот все должно было закончиться.
Неужели я наконец этого дождался? – Кирию закрыл глаза, сам себе не веря. – Неужели это путь к освобождению?
Он летел и летел вниз по темному туннелю, не видя абсолютно ничего. Наконец, вдали забрезжил слабый свет, стремительно приближаясь, увеличиваясь в размере и становясь все ярче. И он потянулся навстречу.
Бело-золотое сияние ударило по глазам, на несколько секунд ослепив Зеро. А потом он увидел их... Мать, отца и всех, кто ушел до этого дня. У них были такие радостные лица... Да, они ждали его. Но среди них не было его брата.
Значит, не врали...
Но, врали те два товарища или нет, судя по всему, Ичиру действительно отправился не сюда. И если он сейчас переступит черту, то...
То все наконец-то закончится, - Страж улыбнулся матери и потянулся к ней рукой. Она, в свою очередь, тоже. – И ты тоже окажешься здесь, с нами.
Оставалось каких-то несколько сантиметров, как вдруг что-то сильно дернуло сзади, как спружинившая резинка для скайдайвинга, и его с невероятной скоростью потянуло обратно вверх. Пальцы не успели сомкнуться и схватили воздух. Встреча была прервана, едва начавшись. Очень жаль...
...Вынырнув из темноты, парень оказался в каком-то странном помещении. Разглядеть его мешал туман перед глазами.
Где это я? – подумал он. И вспомнил. – Ах, да, точно...
- За что? – непонимающе, с горечью и детской обидой в голосе, спросил Кирию.
Зачем вы меня вытащили оттуда? Я же мог все закончить... Ведь все равно ничего не вышло.
Происходящего он увидеть не смог, но зато услышал. И услышанное повергло его в ужас.
Да как же так? – в дикий ужас стало добавляться еще и чувство вины. – Сам уйти не смог, брата не вытащил, а теперь еще и это?!
Прожорливая бездна снова начала затягивать в себя. И снова это ощущение глубокой проморозки. Но на этот раз оно было другим. На том конце уже ждали.
А потом охотник увидел его. Волк, сидевший перед ним, был огромен, серебристо-белая шерсть отливала металлом. А в серых глазах читалась неизбывная печаль. И от этого чувство вины становилось еще острее, жаля в самое сердце.
Что-то звякнуло, и обращенный увидел, что намертво привязанная к рукам цепь тянется к широкому ошейнику... его близнеца. Теперь все сомнения отпали. Дело за малым.
- Ичиру, - начал он, - я виноват перед тобой. Даже не представляешь, насколько. Из-за меня ты оказался здесь, и я не смог все это прекратить, хотя у меня была такая возможность. Я знаю, сейчас тебе приходится терпеть ужасающую боль. Но я знаю, как с этим справиться. Пойдем со мной, и тебе станет легче.
По крайней мере, я надеюсь на это, - подумал префект, пытаясь вынырнуть из этого адского колодца. – Ну а если нет, тогда точно прощайте. Вы сами этого добились.